随着中国汽车工业由制造中心逐步向研发中心转移，未来10~15年内中国汽车工业在世界汽车工业中的地位将大大提高；中国汽车工业竞争力的提高，将导致世界汽车工业的格局发生重大战略变化；中国汽车工业对世界汽车工业的影响将大大增强。
今后5~10年汽车工业的兼并重组步伐将逐步加速，预计到2020年中国汽车工业将出现5~10家汽车集团进行竞争的局面。
中国汽车工业走向世界的步伐也将不断加快。今后10~15年内，汽车出口将保持较高增长速度。中国政府已把汽车及零部件作为机电产品出口的战略重点，扶植若干个汽车产品出口基地的发展，力求使汽车及零部件出口在10年内达到1200亿美元。汽车工业将在相当长的时间内仍然是带动中国国民经济发展的支柱产业。但在未来几年中，汽车工业需要在若干方面进行改革开放的深化。
——深化国有控股大企业的改革。
中国汽车工业主体仍是一汽、上汽、东风、长安、北汽等几大国有控股企业。这些大企业自改革开放以来，在制度、机制上已有很大转变，在不同程度上实现了产权多元化。但从整体上看，仍存在着冗员过多、机构设置官僚化、决策缓慢、创新力不够、效率不高等问题。与民营企业相比，国有控股企业仍需要进一步改革企业制度、机制，提高效率。
——坚持在开放的进程中自主创新。
经过近三十年的改革开放，中国汽车工业利用外资已经进入了新阶段。今后中国汽车工业的对外开放固然需要引进先进的生产制造技术（在汽车零部件领域尤其如此），但重点应当是引进研究开发技术，引进技术人才，其目的是在开放进程中加速形成自主开发能力。
中国汽车工业自主开发能力的形成，决不是再度闭门造车，而是在开放的环境中继续利用世界汽车工业的技术、人才、信息，加速自己开发技术的研究。中国汽车工业技术体系的形成，也不是在世界汽车工业技术体系之外，另搞一个完全不同的技术体系，而是具有自主发展的核心技术与能力，成为世界汽车工业技术体系的重要组成部分。
中国汽车工业目前自主开发能力与自主知识产权的获得主要通过三条途径：借鉴国外先进技术的同时，基本依靠自主力量进行开发；通过与发达国家专业设计开发机构合作进行开发；在合资企业中逐步形成自主开发能力。从目前的推进看，这三条道路都有可能走通，关键在于坚持自主创新的战略目标，培育自主创新的研发队伍，积累自主开发的经验。